Az önvezető traktorok (8. rész) – A Monarch Tractor tündöklése és hanyatlása

A Monarch Tractor egy amerikai startup cég, elektromos, automatizált, okos traktorok fejlesztője, melyek célja a produktív, precíz és fenntartható gazdálkodási gyakorlat támogatása. A vállalatot 2018-ban alapította négy vállalkozó szellemű férfi, akik mezőgazdasági, robotikai és gépgyártási tapasztalatokkal rendelkeznek. A cég székhelye a kaliforniai Livermore-ban található, de vannak egységeik Ohio államban (Lordstown), Indiában (Hyderabad) és Szingapúrban is. A cég az Egyesült Államokban végezte a gyártást, Indiában a kutatás-fejlesztést, míg Szingapúrból a szoftveres megoldások érkeztek.

Európai megjelenésükre 2023-ban került sor (Agritechnica, EIMA), majd további terjeszkedésük érdekében 2024 decemberében létrehozták a cég európai leányvállalatát a „Monarch Tractor Europe, N.V.*-t a belgiumi Antwerpenben. (*N.V.: Naamloze Vennootschap, holland nyelvű rövidítés, amit a belga/német jogi környezetben részvénytársasági formaként tartanak számon. Francia nyelvterületen ugyanez a rövidítés S.A.-ként jelenik meg: Société Anonyme.)

A cég alkalmazottainak száma 2025-ben: 235 fő volt.

Hirdetés

Alapítása óta a Monarch víziója az, hogy automatizálja, digitalizálja és dekarbonizálja azokat a gépeket, amelyek a társadalom infrastruktúráját és élelmiszerellátását segítik. Ennek részeként deklarált céljuk, hogy a mezőgazdaságot fenntarthatóbbá, adatvezéreltté és hatékonyabbá tegyék. E törekvések a testesülnek meg az MK-V típusjelű traktorban (1. kép), ami a vállalat zászlóshajójának tekinthető. Nehezen ellenőrizhető, de számos hírforrás szerint az MK-V a világ első teljesen elektromos önvezető traktora.

1. kép: A Monarch MK-V Standard traktor (Forrás: ©Monarch Tractor)

A fejlesztők, saját tapasztalataikon túl szorosan együttműködtek gazdálkodókkal, így biztosították, hogy az MK-V felhasználóbarát módon képes kielégíteni a mezőgazdálkodási gyakorlat igényeit. Hozzáférhető információk szerint a 2022 végi gyártásindítástól számítva 2024-re az eladott darabszám meghaladta a 400-at. A gyártó vállalat közlése szerint gépeik több tízezer üzemórát teljesítettek és ez idő alatt több száz tonna CO₂-kibocsátást takarítottak meg. Erre vonatkozó (nem ellenőrzött) adatok szerint mintegy 42 ezer üzemórát teljesítettek az MK-V traktorok és a szén-dioxid megtakarításuk elérhette a 2000 tonnát.

Hirdetés

2023-ban a TIME magazin az év egyik legnagyobb találmányának nevezte a traktort, a Forbes pedig azt jósolta, hogy a Monarch vállalat lesz a világ következő milliárd dolláros startupja.

A Monarch víziója az, hogy automatizálja, digitalizálja és dekarbonizálja azokat a gépeket, amelyek a társadalom infrastruktúráját és élelmiszerellátását segítik.

Mit tud(?) a traktor?

A Monarch MK-V alapváltozata (Standard) egy 100 százalékban elektromos, adatvezérelt traktor, amely kétféle üzemmódban használható: autonóm módon vagy vezetővel.

A Monarch MK‑V traktor automatikus sorvezetése (autosteer) a gyártó saját, kamerákra és mesterséges intelligenciára épülő rendszerével működik. A Monarch nem GPS‑alapú autosteer rendszert használ elsődlegesen, hanem látásalapú sorfelismerést, amelyet a WingspanAI^®* vezérel.

(*A WingspanAI^® az MK-V vezérlő központja, amely lehetővé teszi a traktorok feletti irányítást és átláthatóságot a világ bármely pontjáról. Ez a rendszer a Monarch felhőalapú farm-menedzsment és telemetriai platformja, amely távolról irányítja a traktorokat, automatizálja a műveleteket, gyűjti a telemetriai adatokat és valós idejű videót szolgáltat a flottakezeléshez. A WingspanAI a traktor fedélzeti szenzorait, kameráit és vezérlő elemeit összekapcsolja a felhővel, majd az adatokat a felhőszolgáltatások valamelyikén futtatják. Ez a megoldás lehetővé teszi a skálázható adatfeldolgozást és a gépi tanulást, illetve flottamenedzselési feladatok ellátását.

A Monarch traktorok „lelke” a WingspanAI, melynek segítségével:

• műveletek (soron haladás, etetés) indíthatók egy gombnyomással;
• nyomon követhető a traktorok helye, státusza, a teljesített üzemórák száma és az elvégzett feladatok;
• láthatók a műveletek közti kameraképek és a visszanézhető felvételek;
• archiválhatók a fontosabb napi/heti/összesített használati paraméterek (üzemórák, művelt sorok, emissziócsökkenés stb.);
• a felhasználó távoli diagnosztika segítségével hibajelzéseket, karbantartási figyelmeztetéseket kaphat.

A valós idejű döntéshozatalt a WingspanAI azzal segíti, hogy:

• elemzi a kameraképeket,
• kiszámítja az optimális nyomvonalat,
• korrigálja a kormányzást,
• figyeli az akadályokat és szükség esetén megállítja a gépet.

A rendszer hatékony működését zavarhatja a gyenge mobil- vagy Wi-Fi-kapcsolat. Egyes források utalnak arra is, hogy a rendszer a gyakorlatban korlátozottabb teljesítményt nyújtott annál, mint amit a marketing sugallt. Több felhasználó szerint a traktor nem minden környezetben megbízható, beltérben például nem tudott autonóm módon működni.)

A fontosabb műszaki adatok

• Teljesítmény: csúcs: 70 LE (52 kW), a folyamatos teljesítmény: 40 LE (30 kW).
• Sorvezetése: kamerás, MI-alapú, amely vizuálisan követi a sorokat, GPS-től független és valós időben korrigál, ha erre szükség van.
• Üzemidő: XLR-akkumulátorral akár 14 óra. Az LR-típusú akkumulátor esetén, típustól függően, de rövidebb az üzemidő. A traktor kimeneti áramforrásként is használható, különböző eszközök tápellátására.
• Akkumulátor töltés: 5-6 óra, 80 A, AC Level 2 töltővel, cserélhető akkumulátor-opciók.
• Hajtás: négykerék meghajtás (4WD), 9F/3R automata sebességváltó.
• PTO: hátsó elhelyezés, 40 LE, 540 fordulat/perc.
• Hidraulika: zárt központú, pumpája 75 liter/perc kapacitású.
• Függesztő szerkezet: 3 pontos, CAT I/II.
• Emelési kapacitás: kb. 1000 kg.
• Fő méretek: magasság: 2340 mm, hosszúság: 3725 mm, tömeg: 2610 kg.

A rendszer személyre szabott adatjelentéseket készít minden munkanap végén (2. kép). A felhasználó pontos adatokat kap a munkában töltött időről, az átlagos munkasebességről, a művelt terület nagyságáról, a CO₂-emisszió- és a napi energia-megtakarítás mértékéről.

2. kép: A traktor által küldött napi adatjelentés egy példánya (Forrás: ©Monarch Tractor)

A traktor fontos jellemzője, hogy kezelőszervei is elektromosan működnek, ami azt jelenti, hogy sem a kormánya, sem a pedáljai mechanikusan nem csatlakoznak a géphez. A gazdálkodó bármikor felülírhatja az autonóm szabályozásokat. Arra is van lehetőség, hogy a traktor megfigyeli a vezetőjének tevékenységét, „megtanulja” azt, majd megismétli a vezetés és a munkaműveletek pontos sorrendjét. Ez teszi lehetővé a traktor automata üzemmódját, anélkül, hogy a felhasználó jelen lenne. A cég autonóm hardver- és szoftver-technológiát alkalmaz, ami képessé teszi előre beprogramozott feladatok végrehajtására.

Kezelőszervei is elektromosan működnek: sem a kormánya, sem a pedáljai mechanikusan nem csatlakoznak a géphez.

A fejlesztők szerint a Monarch traktor bizonyítottan képes szőlő- és gyümölcssorok közötti autonóm talajművelésre és stabil sortartásra, még egyenetlen terepen is (3. kép). A rendszer előnye, hogy nem igényel RTK-GPS-t, így olyan helyeken is működhet, ahol a GPS-jel gyenge (például magas növényfalak között, dombos területeken stb.).

3. kép: Az MK-V traktor szőlő sorközművelésben, autonóm üzemmódban (Forrás: ©Monarch Tractor)

Az MK-V Standard alapmodell ára kb. 88 999–90 799 USD tartományban mozog – adó, szállítás és digitális előfizetés nélkül. Európai viszonylatban az árát 90 000 euróra taksálják.

Kiegészített modellváltozatok

Az alapmodell különböző kiegészítőkkel célfeladatok ellátására is alkalmas. Az ismert megoldások közül kettő (A, B) érdemel kiemelést:

Az MK-V Dairy (4. kép) a Monarch MK-V típusára épülő, kifejezetten a tejtermelő tehenészetek számára szerelt berendezés, melyet elsősorban takarmányozásra terveztek, de egyéb istállói munkákra is használható.

4. kép: Az MK-V Dairy autonóm üzemmódban teszi a dolgát (Forrás: ©Monarch Tractor)

A Dairy kivitelhez speciális tolólap (Feed-Push Blade) és R4 ipari gumiabroncsok rendelhetők. Az alaptípushoz hasonlóan beépített Autodrive (1) autonómia és WingspanAI telemetria segíti az alkalmazást. Az Autodrive rendszer és a Row Follow guidance (2) lehetővé teszi az ismétlődő etetési feladatok autonóm végrehajtását. A traktor mobil power wall funkcióval 12/110/220 V kimeneteket kínál és ezzel vészhelyzeti áramforrásként is használható (5. kép).

5. kép: A traktor vészhelyzeti áramforrásként is használható (Forrás: ©Monarch Tractor)

(1) A Monarch Tractor Autodrive autonómiája egy konkrét, teljesen autonóm funkcióra fókuszál: a takarmánytolásra (feed pushing) a tehenészeti telepeken. A traktor emberi beavatkozás nélkül végzi a takarmány visszatolását a jászolba, illetve az állatok számára elérhető helyre. A rendszer képes óránkénti ciklusokban, folyamatosan dolgozni, biztosítva ezzel a tehenek takarmányhoz való folyamatos hozzáférését, ami a kedvezőbb tejtermelési mutatókat is eredményezhet. A feladatot távolról is lehet nyomon követni, miközben a gazda más munkát végez.

(2) A Row Follow a Monarch által fejlesztett sorvezető (Advanced Driver Assist System – ADAS). Ez a megoldás precíz sorvezetést biztosít minden olyan növénykultúrában, ahol fontos a soron belüli pontos haladás. A rendszerhez tartozó szenzorok és kamerák rögzítik a sorok geometriai és környezeti jellemzőit. A szoftver által valós időben feldolgozott adatok alapján az autosteer komponens automatikusan korrigálja a kormányzást. Így a traktor folyamatosan a sorköz szimmetriatengelyén halad. A rendszer MI-vezérelt, ezáltal „tanulja” a környezetét és képes ismétlődő feladatok pontos végrehajtására. A használat során figyelni kell arra, hogy kedvezőtlen környezeti feltételek (sűrű köd, porfelhő stb.) esetén az érzékelők teljesítménye leromlik. Ilyen esetekben emberifelügyelet szükséges.

A Monarch Dairy előrendelési árát 95 998–97 799 USD-ben jelezték.

Az MK-V Dairy kifejezetten a tejtermelő tehenészetek számára szerelt berendezés.

• A homlokrakodós Monarch MK‑V (6. kép) (hivatalos nevén: MK‑V Utility Front Loader) egy külön változat, amelyet kifejezetten rakodási feladatokra fejlesztettek. A gyártói információk szerint a gép emelési magassága kb. 2,8 méter, az emelési kapacitás kb. 770 kg, míg a traktor tömege 2600-2700 kg, ami kellő stabilitást biztosít a használat során.

6. kép: A homlokrakodós MK-V Utility változat rakodókanállal szerelve (Forrás: ©Monarch Tractor)

A rakodási munkákhoz az alapmodell több extra funkciót kapott:

• mechanikus önszintező rendszer – a kanál szöge terhelés közben is stabil marad;
• gyorscsatlakozós (skid steer) adapter – gyors eszközcserét tesz lehetővé;
• terhelésmérő szenzor – folyamatosan mutatja a kanálban lévő súlyt;
• élő 3. körös hidraulika – alkalmas különböző hidraulikus adapterek működtetésére;
• kéttengelyes joystick – gyors és ismételhető kanálmozgásokat tesz lehetővé;
• többkamerás nézet – a kijelzőn látható a kanál dőlésszöge, magassága és környezeti képek.

Meg kell jegyezni, hogy a rakodás ezzel a géppel nem teljesen autonóm. A rakodás továbbra is emberi közreműködést igényel, viszont a traktor kamerái és szenzorai segítik a biztonságos munkavégzést.

Az amerikai forgalmazóknál a homlokrakodós MK‑V Utility ára: kb. 98 998 USD (adó és előfizetés nélkül).

MK‑V Utility Front Loader egy külön változat, amelyet kifejezetten rakodási feladatokra fejlesztettek.

Beütött a krach…

A közelmúltban jelent meg a hír, hogy a Monarch Tractor 2026. április 3-án felhagyott a működésével a kaliforniai Livermore-ban, elbocsátva az össze alkalmazottját és több mint 110 eladatlan elektromos traktort hagyva maga után. A gondok 2025 szeptemberében fordultak komolyra, amikor egy szövetségi perben a felperes azt állította, hogy a traktorok nem a beígért és meghirdetett módon teljesítettek, beleértve az autonómia korlátait is. A befektetők veszteségeket szenvedtek el, a kereskedők pénzügyi nehézségekkel néztek szembe, az ügyfelek pedig támogatás nélkül maradtak.

A pert a Burks Tractor, egy idahói székhelyű Case IH kereskedés indította szerződésszegés és a garancia megsértése miatt. Ez a cég 2024 elején 773 088 dollárt fektetett be 10 Monarch traktor vásárlásába. Ezzel a Burks a Monarch egyik legkorábbi forgalmazó partnerévé vált. Rövidesen azonban több probléma jelentkezett a traktorok működésével kapcsolatban. A panasz szerint a Monarch saját értékesítési csapata írásban elismerte, hogy az autonómia „korlátozott volt, és a traktorok nem voltak képesek a bemutatott módon önállóan működni". Ez az állítás közvetlenül ellentmondott a vállalat alapvető marketing-állításainak. A per nemcsak a teljesítménybeli problémákat célozta meg. Megkérdőjelezte a teljes termékkínálat hitelességét. Amint ez az ellentmondás nyilvánosságra került, a kereskedők és a vásárlók bizalma gyorsan összeomlani kezdett.

A felhasználók részéről felmerült fontosabb problémák a következők:

• A traktor önvezető rendszere megbízhatatlan;
• a sorvezetés pontatlanságai miatt kárt szenvednek a növények;
• a hidraulika kiszámíthatatlanul működik;
• a problémák miatt folyamatos emberi felügyeletre van szükség.

Egyelőre hivatalos csődeljárásról nem lehet tudni, azonban a Monarch Tractor „de facto” csődbe ment.

Hírek szerint a Monarch Tractor által fejlesztett alapvető technológiát, beleértve a szoftveres járműplatformot, észlelési rendszert és villamosítási rendszereket, egy nagy globális berendezésgyártó vásárolta meg, biztosítva, hogy a technológia továbbra is előre haladjon.

Egyelőre hivatalos csődeljárásról nem lehet tudni, azonban a Monarch Tractor „de facto” csődbe ment.

Mi a tanulság?

Visszatérve a cikk elején felvetett kérdésre: ha az ígéretek nem teljesülnek a gyakorlatban, az a vásárlók elégedetlenségét, haragját váltja ki. Ha a drágán megvásárolt gép nem tudja azt nyújtani, amit a gyártó/forgalmazó ígért, akkor a felhasználó a kártérítési igényének érvényesítéséhez a jogi eszközök igénybevétele mellett a nyilvánosságot is tájékoztatva, hatásos lejárató kampánytól sem riad vissza.

A konkrét esetben egy kaliforniai borász által közzétett Instagram-videója olaj volt a tűzre, szerinte a Monarch traktor „teljes kudarcot vallott”. A borász panaszai mellett több traktorkereskedő is beperelte a Monarchot, mert a forgalmazott traktorok nem tudták hozni azt a teljesítményt, amit a gyártó ígért.

Más oldalról: a mesterséges intelligencia alkalmazása már eddig is bizonyította, hogy sok területen képes előremutató megoldásokra, azonban a nem kellően kidolgozott és kipróbált alkalmazási lehetőségek gyakorlati feltételek közé helyezése könnyen csalódáshoz vezethet. Különösen igaz ez az olyan bonyolult felhasználói területre, mint a mezőgazdaság. A Monarch problémájának talán az volt a legfőbb oka, hogy megpróbálták egyetlen termékben piacra hozni az elektromos szabályozást, az autonómiát és az MI-t, mielőtt bármelyik alrendszer teljesen érett lett volna a megbízható gyakorlati használatra.

Ez a kudarc azonban vélhetően nem szegi kedvét mindazon kutató-fejlesztő és gyártó szakembereknek, akik az önvezető traktorok megbízhatóbbá tételén fáradoznak.